Niztics Blog

¿Te has puesto a pensar en la inmensa cantidad de datos que tienen que se procesan en los proyectos científicos?. Y también has pensado en…  ¿Qué cosa útil puede hacer tu computadora mientras está de ociosa?, sólo consumiendo electricidad y espacio (físico por supuesto)… ¿Superaremos el problema de la contaminación mundial?, ¿Podrá Microsoft contra la humillación a la que ha sido últimamente sometido gracias a Windows Vista?, ¿Podrá alguna vez México ganar el mundial de FútBol? Muchas preguntas, pocas respuestas. Pues déjame decirte que tengo la respuesta a las primeras 2 interrogantes. Tú puedes contribuir a la ciencia. La Universidad de Berkeley, California (Sí, la misma creadora de Unix BSD) ha desarrollado BOINC. Berkeley Open Infrastructure for Network Computing, permite a cualquier persona ayudar a los científicos de la citada universidad. Consiste en instalar un programa cliente que descarga una pequeña cantidad de datos “crudos” para que sean procesados por nuestra computadora y devueltos a Berkeley. Por defecto, el programa cliente está configurado para actuar en los momentos de inactividad, para no mermar tiempo de productividad, inclusive tiene un protector de pantalla (sólo Windows … ), aunque la mayor parte de las características y opciones son configurables.

El modelo de computación distribuida ha sido un modelo que existe desde la década de los 70’s, aunque últimamente sobrevive en el ambiente industrial. El modelo de cliente-servidor es bastante común en nuestros días, de lo más distinguible en el caso de Internet. BOINC usa lo mejor de ambos modelos. Sólo usa Internet para el intercambio de los paquetes de datos, en cada ciclo de descarga/carga usa menos de 1 MB de datos. El proceso de ingreso al programa es por demás sencillo, se requiere una dirección válida de eMail y crear una contraseña para nuestra cuenta. En la misma cuenta podemos adicionar otros ordenadores y consultar nuestro puntaje (aun no tengo claro esto). Como paso opcional podemos integrarnos a un grupo de trabajo para ayudarlo en la acumulación de puntos. Para los geeks, una vez completada su primera aportación pueden crear su perfil de usuario.

En mi caso, estoy en el proyecto SETI@Home, proyecto encargado de búsqueda de Inteligencia Extraterrestre. El radiotelescopio de Arecibo registra todas las señales electromagnéticas extraterrestres que recibe. Posteriormente son enviadas a la universidad de Berkeley para ser repartidas entre los miembros del programa SETI@Home para que sean procesados. Esto es así, porque se necesitarían cientos de supercomputadoras para poder procesar los datos obtenidos de Arecibo, y aún así tardarían decenios para obtener datos útiles. Por eso se decidió que los usuarios podrían donar tiempo de procesamiento para este fin.

Este es mi primer trabajo asignado, una grabación de Arecibo de 107 segundos del 5 de Febrero de 2008 que inicia a las 07:05:17 hrs. que tardó casi 14 horas, aunque lo más agradable sería que pronto leyera algo como “Señal candidata detectada de la grabación del 5 de Febrero de 2008 a las 07:05. Gracias al usuario que donó tiempo de procesamiento para este proyecto.”

Hasta pronto.

This entry was posted on Jueves, Junio 26th, 2008 at 4:14 pm and is filed under Sin categoría. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.